Activiteiten om te doen

Elche barst van fascinerende bezienswaardigheden, van de UNESCO-werelderfgoedlocatie Palmeral de Elche met duizenden palmbomen tot het dierenpark Rio Safari. Bewonder de architectuur van de Basiliek van Santa María en beklim de toren voor een panoramisch uitzicht. In El Huerto del Cura vind je exotische planten en de unieke “Imperial Palm”. Het Archeologisch en Historisch Museum toont de rijke geschiedenis van de stad, terwijl het Paleis van Altamira een parel is van neomudéjar-stijl. Ontspan in het Park Municipal, verken de middeleeuwse rondavels, of ervaar het unieke religieuze drama “Misteri d’Elx”.

• Bekijk een overzicht van activiteiten en dingen om te doen in Elche.

Restaurants & bars

In het oude centrum vind je authentieke tapasbars met een knusse sfeer. Voor een moderne interpretatie van Spaanse keuken, begeef je je naar restaurants met innovatieve creaties. Liefhebbers van internationale keukens kunnen genieten van Aziatische gerechten of authentieke Mexicaanse specialiteiten.

Stranden & baaien

Elche heeft verschillende prachtige stranden langs de kust van de Middellandse Zee. De stranden met een blauwe vlag worden aangemerkt met een blauw 🔷 teken:

• Playa de Arenales del Sol🔷: een breed en uitgestrekt zandstrand met kristalhelder water, dat zich uitstrekt over een lengte van ongeveer 2 kilometer. Het is een populair strand voor zowel toeristen als de lokale bevolking, met faciliteiten zoals douches, strandbars en watersportmogelijkheden;

• Playa del Alted🔷: een rustiger strand, dat vaak bezocht wordt door lokale bewoners. Het heeft een ontspannen sfeer en is ideaal voor wie op zoek is naar een wat meer afgelegen plek om te zonnebaden en te zwemmen;
  

• Playa del Carabassí🔷: een ander mooi en uitgestrekt zandstrand, dat bekend staat om zijn duinen en ongerepte natuurlijke omgeving. Het strand heeft ook faciliteiten zoals strandbars en parasolverhuur;

• Playa del Pinet: dit strand ligt vlakbij een natuurpark en is omgeven door dennenbossen. Het is een ideale plek om te genieten van een natuurlijke omgeving en rustige strandwandelingen;

• Playa de la Marina🔷: gelegen nabij het dorp La Marina, is dit strand een favoriete bestemming voor gezinnen. Het biedt een rustige en veilige omgeving, evenals faciliteiten zoals speelplaatsen voor kinderen en restaurants.

Winkels & supermarkten

Elche kent 3 winkelcentra, Centro Comercial L’Aljub en El Korte Inglés gelegen aan de west-kant en Recinto Comercial de Altabix aan de oost-kant:

• Centro Comercial L’Aljub: het grootste winkelcentrum van Elche, met meer dan 200 winkels. Het winkelcentrum heeft een grote variëteit aan winkels, waaronder internationale merken, modewinkels, elektronicawinkels, restaurants en een bioscoop. Je vindt hier onder andere een MANGO, H&M, JD Sports, Primark en een Phonehouse. Er is gratis parkeergelegenheid voor 4.000 auto’s.

• El Corte Inglés: een warenhuis met een breed scala aan producten, waaronder kleding, elektronica, meubels, speelgoed en levensmiddelen. Er is gratis een parkeergarage met 2.000 parkeerplaatsen.

• Recinto comercial de Altabix: een middelgroot winkelcentrum met circa 70 winkels. Het winkelcentrum heeft een mix van winkels, waaronder supermarkten, kledingwinkels, kappers, parfumerieën en een speelgoedwinkel. Er is gratis parkeergelegenheid voor 2.500 auto’s.

Parkeren

Gratis parkeren:

• Straatparkeren:
  • C/ Miguel Hernández: In de wijk Centro, nabij het Plaza de Elche;
  • Av. de las Cortes Valencianas: Langs de avenida in de wijk El Toscar;
  • C/ Pintor Elías Tormo: In de wijk Carrús, nabij het Parque Municipal.
• Parkings:
  • Parking Plaza de Toros: Naast de Plaza de Toros in het centrum;
  • Parking Estación de Autobuses: Bij het busstation in de wijk El Toscar;
  • Parking Parque Juan XXIII: In de wijk El Raval, nabij het park.

Betaald parkeren:

• Blauwe zones:
  • Hele centrum van Elche, inclusief de wijken Centro, El Toscar, Carrús en Altabix;
  • C/ Corredera: Drukke winkelstraat in het centrum;
  • Paseo de las Estrellas: Promenade in de wijk El Toscar.
• Parkeergarages:
  • Parking El Corte Inglés: Ondergrondse parkeergarage onder El Corte Inglés in het centrum;
  • Parking C.C. L’Aljub: Bij winkelcentrum L’Aljub in het zuidoosten van de stad;
  • Parking Mercado Central: Parkeergarage onder de Mercado Central in het centrum.
• Ondergrondse parkeerplaatsen:
  • Hotel NH Alicante: Ondergrondse parkeerplaats bij het hotel in het centrum;
  • Centro Comercial Vistamar: Ondergrondse parkeerplaats bij het winkelcentrum in de wijk Vistamar;
  • Residencial El Palmeral: Ondergrondse parkeerplaats bij het wooncomplex in de wijk El Raval.

Wijken

Elche is verdeeld in verschillende wijken, elk met zijn eigen unieke kenmerken en sfeer. Enkele van de belangrijkste wijken van Elche zijn:

• El Raval: gelegen in het historische centrum van Elche, is El Raval een schilderachtige wijk met smalle straatjes, oude gebouwen en gezellige pleinen. Hier vind je veel historische bezienswaardigheden, zoals de Basiliek van Santa María en de Glorieta-plein;

• Carrús: Carrús is een levendige wijk in het noorden van Elche. Het staat bekend om zijn markten, parken en brede straten. Hier vind je ook het Carrús treinstation;

• Altabix: een rustige woonwijk in het noordwesten van Elche. Het heeft veel groene ruimtes en parken, evenals enkele scholen en sportfaciliteiten;

• Sector V: gelegen aan de westelijke rand van Elche, is Sector V voornamelijk een residentiële wijk met veel moderne appartementsgebouwen en villa’s;

• Toscar: deze wijk bevindt zich in het zuidwesten van Elche en heeft diverse voorzieningen, waaronder scholen, supermarkten en sportfaciliteiten;

• Ciudad Jardín: een wijk in het oosten van Elche, Ciudad Jardín is een groene omgeving met veel tuinen en parken. Het heeft ook een ziekenhuis en verschillende medische voorzieningen;

• Torrellano: gelegen ten zuiden van Elche, is Torrellano een belangrijk industrieel gebied en herbergt het de internationale luchthaven van Alicante.

Natuur

Elche biedt een prachtige mix van mediterrane natuur en stedelijke charme. De stad is omgeven door palmbomen, waardoor Elche de bijnaam “Stad van de Palmen” heeft gekregen.

De Palmeral de Elche is het hoogtepunt van de stad. Dit is het meest iconische natuurgebied van Elche, een UNESCO-werelderfgoed met meer dan 70.000 palmbomen. Je kunt hier wandelen tussen de eeuwenoude bomen, de prachtige tuinen bewonderen of een ritje maken met een paard en koets. In de Palmeral de Elche vind je ook het Huerto del Cura, een botanische tuin met een grote diversiteit aan planten en bloemen.

Naast de Palmeral de Elche zijn er in de omgeving van Elche nog diverse andere natuurlijke hoogtepunten te vinden:

• Parque Natural del Hondo: een moerasgebied met een rijke vogelwereld;
• Sierra de Elche: een gebergte met prachtige wandelroutes en panoramische uitzichten;
• Playa del Carabassi: een lang zandstrand met duinen en kristalhelder water;
• Laguna del Fondo: een zoutmeer met flamingo’s en andere watervogels.

Sport

Elche is een stad die veel belang hecht aan sport. De stad heeft een lange traditie in verschillende sporten en er zijn tal van faciliteiten om te sporten en te ontspannen. De meest populaire sporten in Elche zijn:

• Voetbal: Elche CF is de bekendste sportclub van de stad en speelt in de Primera División, de hoogste Spaanse voetbalcompetitie. Het Martínez Valero-stadion is de thuisbasis van de club;
• Handbal: BM Elche is een professionele handbalclub die speelt in de División de Honor Plata, de tweede hoogste Spaanse handbalcompetitie;
• Volleybal: CV Elche Ilicitano is een professionele volleybalclub die speelt in de Superliga Masculina, de hoogste Spaanse volleybalcompetitie;
• Atletiek: Elche heeft een aantal succesvolle atleten voortgebracht, waaronder José Antonio García, die een zilveren medaille won op de Olympische Spelen van 1980.

Evenementen

Misteri d’Elx: een uniek middeleeuws religieus drama dat op 14 en 15 augustus wordt opgevoerd in de Basiliek van Santa María. Het is een UNESCO Meesterwerk van het Orale en Immateriële Erfgoed van de Mensheid.

Geschiedenis

Elche heeft een rijke geschiedenis die teruggaat tot de prehistorie. Archeologische vondsten suggereren dat het gebied al bewoond werd in het Neolithicum, en later vestigden de Iberiërs zich hier. De stad werd veroverd door de Carthagers en vervolgens door de Romeinen, die het “Ilici” noemden en er een welvarende nederzetting van maakten, vooral bekend om zijn productie van olijfolie.

In de 8e eeuw na Christus werd Elche veroverd door de Moren en bloeide het onder hun heerschappij. Gedurende deze tijd kreeg de stad de naam “Elx” en was het een centrum van handel en landbouw, vooral bekend om zijn uitgestrekte palmentuin. In 1265 werd Elche heroverd door de christelijke koning Jaime I van Aragon tijdens de Reconquista, en de stad begon een nieuw hoofdstuk als onderdeel van het christelijke koninkrijk.

Na de Reconquista groeide Elche uit tot een belangrijk centrum in de regio vanwege zijn agrarische en ambachtelijke activiteiten. De beroemde palmentuin, “Palmeral de Elche,” werd aangelegd tijdens deze periode en is vandaag de dag erkend als UNESCO Werelderfgoed.

In de moderne tijd heeft Elche zich ontwikkeld tot een levendige stad met een bloeiende schoenenindustrie en een trotse erfenis van geschiedenis, cultuur en natuurlijke schoonheid die het een fascinerende bestemming maakt aan de Costa Blanca.

De naam ‘Elche’

De naam “Elche” is afgeleid van het oude Iberische woord “Helike” of “Illici” dat naar verluidt verwijst naar een rivier die in de oudheid door het gebied stroomde. Deze rivier is tegenwoordig bekend als de Vinalopó-rivier.

De oorsprong van de naam “Elche” heeft ook een relatie met de Moorse geschiedenis van de regio. Tijdens de Moorse overheersing in Spanje, die duurde van de 8e tot de 13e eeuw, werd de stad bekend als “Illa” of “Elx” in het Arabisch.

Na de herovering (Reconquista) van het gebied door de christelijke koningen, werd de stad geleidelijk teruggegeven aan de katholieke invloed en werd de naam “Elx” veranderd in “Elche” in het Spaans.

Kunst & Cultuur

De stad kent een rijke geschiedenis en cultuur. Enkele hoogtepunten:

• Archeologisch en Historisch Museum van Elche (MAHE): in dit museum kunnen bezoekers meer te weten komen over de rijke geschiedenis van de stad, van de prehistorie tot de moderne tijd. Het museum heeft een uitgebreide collectie archeologische artefacten;
• Paleis van Altamira: dit prachtige gebouw in neomudéjarstijl diende ooit als de zomerresidentie van een aristocratische familie. Tegenwoordig is het een cultureel centrum en expositieruimte;
• Palmeral de Elche: deze UNESCO-werelderfgoedlocatie is een must-see voor elke bezoeker van Elche. De palmengaard herbergt meer dan 200.000 palmbomen en is een prachtige plek om te wandelen, fietsen of picknicken;
• Basiliek van Santa María: deze prachtige kerk is een opvallend voorbeeld van gotische en barokke architectuur. Het hoogtepunt is de toren, ook wel bekend als “La Torreta,” die een panoramisch uitzicht biedt over de stad.

Wist je dat…

• de inwoners van Elche ook wel ‘Ilicitanos‘ of ‘Ilicitanas‘ worden genoemd;

• de dadelpalmboomgaard in Elche in 2000 erkend werd als Werelderfgoed (UNESCO);

• dat ook de El Misteri d’Elx in Elche in 2001 erkend werd als Immaterieel Werelderfgoed (UNSECO).