Alles over Elche

Waar ligt Elche?

Elche is een stad gelegen aan de Costa Blanca in de provincie Alicante, in de regio Valencia, Spanje.

Elche is beroemd om zijn Palmeral de Elche, een uitgestrekte palmentuin die op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat. Deze palmentuin bestaat uit duizenden dadelpalmbomen en vormt een unieke en prachtige groene oase in de stad.

Elche ligt op 174 km van Valencia, 27 km van Alicante en op 71 km van Benidorm.

De naam ‘Elche’

De naam “Elche” is afgeleid van het oude Iberische woord “Helike” of “Illici” dat naar verluidt verwijst naar een rivier die in de oudheid door het gebied stroomde. Deze rivier is tegenwoordig bekend als de Vinalopó-rivier.

De oorsprong van de naam “Elche” heeft ook een relatie met de Moorse geschiedenis van de regio. Tijdens de Moorse overheersing in Spanje, die duurde van de 8e tot de 13e eeuw, werd de stad bekend als “Illa” of “Elx” in het Arabisch.

Na de herovering (Reconquista) van het gebied door de christelijke koningen, werd de stad geleidelijk teruggegeven aan de katholieke invloed en werd de naam “Elx” veranderd in “Elche” in het Spaans.

Geschiedenis

Elche heeft een rijke geschiedenis die teruggaat tot de prehistorie. Archeologische vondsten suggereren dat het gebied al bewoond werd in het Neolithicum, en later vestigden de Iberiërs zich hier. De stad werd veroverd door de Carthagers en vervolgens door de Romeinen, die het “Ilici” noemden en er een welvarende nederzetting van maakten, vooral bekend om zijn productie van olijfolie.

In de 8e eeuw na Christus werd Elche veroverd door de Moren en bloeide het onder hun heerschappij. Gedurende deze tijd kreeg de stad de naam “Elx” en was het een centrum van handel en landbouw, vooral bekend om zijn uitgestrekte palmentuin. In 1265 werd Elche heroverd door de christelijke koning Jaime I van Aragon tijdens de Reconquista, en de stad begon een nieuw hoofdstuk als onderdeel van het christelijke koninkrijk.

Na de Reconquista groeide Elche uit tot een belangrijk centrum in de regio vanwege zijn agrarische en ambachtelijke activiteiten. De beroemde palmentuin, “Palmeral de Elche,” werd aangelegd tijdens deze periode en is vandaag de dag erkend als UNESCO Werelderfgoed.

In de moderne tijd heeft Elche zich ontwikkeld tot een levendige stad met een bloeiende schoenenindustrie en een trotse erfenis van geschiedenis, cultuur en natuurlijke schoonheid die het een fascinerende bestemming maakt aan de Costa Blanca.

Wijken

Elche is verdeeld in verschillende wijken, elk met zijn eigen unieke kenmerken en sfeer. Enkele van de belangrijkste wijken van Elche zijn:

• El Raval: gelegen in het historische centrum van Elche, is El Raval een schilderachtige wijk met smalle straatjes, oude gebouwen en gezellige pleinen. Hier vind je veel historische bezienswaardigheden, zoals de Basiliek van Santa María en de Glorieta-plein;
• Carrús: Carrús is een levendige wijk in het noorden van Elche. Het staat bekend om zijn markten, parken en brede straten. Hier vind je ook het Carrús treinstation;
• Altabix: een rustige woonwijk in het noordwesten van Elche. Het heeft veel groene ruimtes en parken, evenals enkele scholen en sportfaciliteiten;
• Sector V: gelegen aan de westelijke rand van Elche, is Sector V voornamelijk een residentiële wijk met veel moderne appartementsgebouwen en villa’s;
• Toscar: deze wijk bevindt zich in het zuidwesten van Elche en heeft diverse voorzieningen, waaronder scholen, supermarkten en sportfaciliteiten;
• Ciudad Jardín: een wijk in het oosten van Elche, Ciudad Jardín is een groene omgeving met veel tuinen en parken. Het heeft ook een ziekenhuis en verschillende medische voorzieningen;
• Torrellano: gelegen ten zuiden van Elche, is Torrellano een belangrijk industrieel gebied en herbergt het de internationale luchthaven van Alicante.

Bezienswaardigheden

Elche heeft een schat aan bezienswaardigheden die bezoekers kunnen verkennen en bewonderen. Enkele van de belangrijkste bezienswaardigheden zijn:

• Palmeral de Elche: de beroemde palmentuin van Elche is een UNESCO Werelderfgoedlocatie. Deze uitgestrekte tuin herbergt duizenden dadelpalmbomen en vormt een prachtige groene oase in het hart van de stad. Bezoekers kunnen hier wandelen en genieten van de serene sfeer;
• Basiliek van Santa María: deze prachtige kerk is een opvallend voorbeeld van gotische en barokke architectuur. Het hoogtepunt is de toren, ook wel bekend als “La Torreta,” die een panoramisch uitzicht biedt over de stad;
• El Huerto del Cura: een botanische tuin met een grote verscheidenheid aan exotische planten en palmbomen. Het staat ook bekend om de “Imperial Palm,” een unieke palmboom met zeven stammen die de vorm van een kroon vormen;
• Het archeologisch en historisch museum van Elche (MAHE): hier kunnen bezoekers meer te weten komen over de rijke geschiedenis van de stad, van de prehistorie tot de moderne tijd. Het museum heeft een uitgebreide collectie archeologische artefacten;
• Het Paleis van Altamira: een prachtig gebouw in neomudéjar-stijl dat ooit diende als de zomerresidentie van een aristocratische familie. Tegenwoordig is het een cultureel centrum en expositieruimte;
• Het Park Municipal: een groot stadspark met mooie wandelpaden, speeltuinen, vijvers en picknickplaatsen. Het is een ideale plek om te ontspannen en te genieten van de natuur;
• De rondavels: deze middeleeuwse gebouwen zijn unieke ronde torens die ooit deel uitmaakten van de stadsmuur van Elche;
• Het Misteri d’Elx: een uniek middeleeuws religieus drama dat op 14 en 15 augustus wordt opgevoerd in de Basiliek van Santa María. Het is een UNESCO Meesterwerk van het Orale en Immateriële Erfgoed van de Mensheid.

Advertentie

Klimaat

Elche geniet van een mediterraan klimaat met milde winters en warme zomers, beïnvloed door de nabijheid van de Middellandse Zee. In de zomer, van juni tot september, stijgen de temperaturen, met gemiddelde maxima tussen 30°C en 35°C, en soms zelfs boven de 35°C in juli en augustus. De avonden/nachten zijn doorgaans aangenaam en koeler, wat ideaal is voor buitenactiviteiten.

De winter, van december tot februari, is mild met gemiddelde temperaturen tussen 12°C en 18°C, zelden met vrieskou, maar af en toe wat regenbuien. De lente (maart tot mei) en de herfst (oktober tot november) zijn overgangsseizoenen met aangename temperaturen tussen 18°C en 25°C, perfect om de stad te verkennen en te genieten van de prachtige palmentuin en natuurlijke omgeving.

Lees meer over het klimaat op klimaatinfo.nl.

Bijzondere (feest)dagen

Hier zijn enkele bijzondere feestdagen en activiteiten die in Elche per maand plaatsvinden:

• Januari: Driekoningen (6 januari): een kleurrijke optocht ter ere van de drie wijzen die geschenken brachten aan het pasgeboren Jezus;
• Februari: Carnaval: kleurrijke parades, kostuums en feesten;
• Maart: Semana Santa (Heilige Week): religieuze processies en ceremonies ter herdenking van de passie, dood en opstanding van Jezus Christus;
• April: Palmzondag (Domingo de Ramos): de Palmzondagviering begint met een processie waarin palmtakken worden gezegend en verspreid;
• Augustus: Misteri d’Elx (14 en 15 augustus): een middeleeuws religieus drama opgevoerd in de Basiliek van Santa María, dat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat;
• Oktober: Moros y Cristianos (Moren en Christenen): historische re-enactments, parades en kleurrijke kostuums om de strijd tussen Moren en Christenen te herdenken;
• November: Allerheiligen (1 november): herdenking van de overledenen, bezoek aan graven en het leggen van bloemen;
• December: Kerstmis (25 december): festiviteiten, kerstmarkten en kerststallen ter gelegenheid van de geboorte van Jezus.

Stranden

Elche heeft verschillende prachtige stranden langs de kust van de Middellandse Zee. Enkele van de bekendste stranden zijn:

• Playa de Arenales del Sol: een breed en uitgestrekt zandstrand met kristalhelder water, dat zich uitstrekt over een lengte van ongeveer 2 kilometer. Het is een populair strand voor zowel toeristen als de lokale bevolking, met faciliteiten zoals douches, strandbars en watersportmogelijkheden;
• Playa del Carabassí: een ander mooi en uitgestrekt zandstrand, dat bekend staat om zijn duinen en ongerepte natuurlijke omgeving. Het strand heeft ook faciliteiten zoals strandbars en parasolverhuur;
• Playa del Altet: een rustiger strand, dat vaak bezocht wordt door lokale bewoners. Het heeft een ontspannen sfeer en is ideaal voor wie op zoek is naar een wat meer afgelegen plek om te zonnebaden en te zwemmen;
• Playa de la Marina: gelegen nabij het dorp La Marina, is dit strand een favoriete bestemming voor gezinnen. Het biedt een rustige en veilige omgeving, evenals faciliteiten zoals speelplaatsen voor kinderen en restaurants;
• Playa del Pinet: dit strand ligt vlakbij een natuurpark en is omgeven door dennenbossen. Het is een ideale plek om te genieten van een natuurlijke omgeving en rustige strandwandelingen.