Alles over Elche / Elx (Costa Blanca, Spanje)

Elche (in het Spaans), Elx (in het Valenciaans) is een stad gelegen aan de Costa Blanca in de provincie Alicante, in de regio Valencia, Spanje.

Elche is beroemd om zijn Palmeral de Elche, een uitgestrekte palmentuin die op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat. Deze palmentuin bestaat uit duizenden dadelpalmbomen en vormt een unieke groene oase in de stad.

Naast deze palmbomen kent Elche nog iets herkenbaars namelijk de Rio Vinalopó, deze rivier zorgt niet alleen voor water voor de beroemde palmbossen, maar heeft ook een grote historische en culturele betekenis voor de stad.

1. Ontdekken, maak kennis met Elche

Wist je dat…

• de inwoners van Elche ook wel ‘Ilicitanos‘ of ‘Ilicitanas‘ worden genoemd;

• de dadelpalmboomgaard in Elche in 2000 erkend werd als Werelderfgoed (UNESCO);

• dat ook de El Misteri d’Elx in Elche in 2001 erkend werd als Immaterieel Werelderfgoed (UNSECO);

• Elche een van de belangrijkste schoenenproducenten van Spanje is. Ongeveer 50% van alle Spaanse schoenen worden in Elche geproduceerd;

• Elche de op twee na grootste stad van de provincie Valencia is.

Het centrum van Elche

Het centrum van Elche bevindt zich rondom Plaza de la Glorieta en de Basílica de Santa María. Daarnaast vind je daar ook een aantal andere prachtige historische gebouwen waaronder de Torre de la Calahorra en het Palacio de Altamira.

De Plaza de la Glorieta is een ideaal startpunt om Elche te verkennen. Vanaf hier kun je gemakkelijk naar de andere bezienswaardigheden van de stad wandelen, zoals de Palmeral (de palmentuin) en het Huerto del Cura (de botanische tuin).

Wandelpromenades in Elche

Omdat Elche niet direct aan de kust ligt, vind je er geen klassieke ‘zee’boulevard zoals in veel andere plaatesen. De stad bevindt zich immers zo’n 15 kilometer landinwaarts. Desondanks beschikt de stad over een paar locaties die het gevoel van een wandelpromenade benaderen:

• Paseo de la Estación: deze statige laan, geflankeerd door palmbomen, verbindt het station met het stadscentrum. Het is een bruisende plek met veel winkels en gezellige terrasjes;

• Parque Municipal: de ruime wandelpaden in dit centrale stadspark, omgeven door groen en vijvers, nodigen uit tot een ontspannen wandeling;

• Rondom de Palmeral: aan de randen van het historische palmenbos vind je verschillende paden en kleine pleinen. Het is een ideale plek om te flaneren en te genieten van de unieke, schaduwrijke omgeving.

Voor een échte boulevard aan het strand kun je uitwijken naar de nabijgelegen kustplaatsen Santa Pola en Alicante.

Havens in de buurt van Elche

De stad ligt ongeveer 15 tot 20 kilometer landinwaarts en heeft dus geen directe toegang tot de zee. Historisch gezien was de haven van het nabijgelegen Santa Pola de officiële haven van Elche (in de Romeinse tijd heette deze Portus Illicitanus). Tegenwoordig is de grootste en belangrijkste haven in de directe omgeving de haven van Alicante.

De wijken

Elche is verdeeld in verschillende wijken, elk met zijn eigen unieke kenmerken en sfeer. Enkele van de belangrijkste wijken van Elche zijn:

• El Raval: gelegen in het historische centrum van Elche, is El Raval een schilderachtige wijk met smalle straatjes, oude gebouwen en gezellige pleinen. Hier vind je veel historische bezienswaardigheden, zoals de Basiliek van Santa María en de Glorieta-plein;

• Carrús: Carrús is een levendige wijk in het noorden van Elche. Het staat bekend om zijn markten, parken en brede straten. Hier vind je ook het Carrús treinstation;

• Altabix: een rustige woonwijk in het noordwesten van Elche. Het heeft veel groene ruimtes en parken, evenals enkele scholen en sportfaciliteiten;

• Sector V: gelegen aan de westelijke rand van Elche, is Sector V voornamelijk een residentiële wijk met veel moderne appartementsgebouwen en villa’s;

• Toscar: deze wijk bevindt zich in het zuidwesten van Elche en heeft diverse voorzieningen, waaronder scholen, supermarkten en sportfaciliteiten;

• Ciudad Jardín: een wijk in het oosten van Elche, Ciudad Jardín is een groene omgeving met veel tuinen en parken. Het heeft ook een ziekenhuis en verschillende medische voorzieningen;

• Torrellano: gelegen ten zuiden van Elche, is Torrellano een belangrijk industrieel gebied en herbergt het de internationale luchthaven van Alicante.

De geschiedenis

• Prehistorie/Oudheid: De wortels van de stad liggen in het Neolithicum, waarna het gebied werd bewoond door de Iberiërs. De stad bloeide vervolgens onder de Romeinen, die haar “Ilici” noemden. Het was in deze tijd al bekend om de productie van olijfolie;

• Moorse Periode (8e – 13e eeuw): Na de verovering in de 8e eeuw door de Moren, bloeide de stad op onder de naam “Elx”. Het ontwikkelde zich tot een belangrijk centrum voor handel en landbouw en de fundamenten van de huidige uitgestrekte Palmentuin werden gelegd;

• Christelijke Herovering (13e eeuw): In 1265 werd Elche heroverd door de christelijke koning Jaime I van Aragon. De stad begon vervolgens aan een nieuw hoofdstuk als onderdeel van het christelijke koninkrijk, waarbij de Palmentuin verder werd uitgebreid;

• Moderne Tijd: de beroemde Palmentuin (Palmeral de Elche) is vandaag de dag erkend als UNESCO Werelderfgoed. In de moderne tijd heeft Elche zich ontwikkeld tot een levendige stad, wereldwijd bekend om haar schoenenindustrie.

De naam ‘Elche’

De naam “Elche” is afgeleid van het oude Iberische woord “Helike” of “Illici” dat naar verluidt verwijst naar een rivier die in de oudheid door het gebied stroomde. Deze rivier is tegenwoordig bekend als de Vinalopó-rivier.

De oorsprong van de naam “Elche” heeft ook een relatie met de Moorse geschiedenis van de regio. Tijdens de Moorse overheersing in Spanje, die duurde van de 8e tot de 13e eeuw, werd de stad bekend als “Illa” of “Elx” in het Arabisch.

Na de herovering (Reconquista) van het gebied door de christelijke koningen, werd de stad geleidelijk teruggegeven aan de katholieke invloed en werd de naam “Elx” veranderd in “Elche” in het Spaans.

De natuur rondom Elche

De natuur rondom Elche staat in het teken van de unieke Palmentuin en de uitgestrekte waterlandschappen:

• Het natuurpark El Hondo: ongeveer 15km ten noordoosten van Elche ligt dit belangrijke moerasgebied. Het gebied, bestaande uit lagunes en kanalen, is een cruciaal leefgebied voor een rijke vogelwereld, waaronder de zeldzame marmereend;

• Palmeral de Elche: dit is het meest bekende natuurgebied van Elche en een UNESCO Werelderfgoed. De tuin bestaat uit meer dan 70.000 palmbomen, waar bezoekers kunnen wandelen en de Huerto del Cura (een botanische tuin met een grote diversiteit aan planten) kunnen bewonderen;

• De zoutpannen in Santa Pola, Parque Natural Salinas de Santa Pola: (ca. 20km rijden) Dit natuurpark grenst aan het gemeentelijk gebied van Elche en omvat uitgestrekte zoutvlakten en zoutmeren. Het is vooral beroemd als de thuisbasis van grote kolonies flamingo’s en andere watervogels;

• Sierra de Elche: dit gebergte en beschermd landschap bevindt zich in het achterland van de stad. Het biedt prachtige wandelroutes door dennenbossen en mediterrane struikgewassen, met panoramische uitzichten over de stad en de kust.

Een mediterraan klimaat

Het klimaat in Elche is ideaal voor de groei van palmbomen, die de stad zijn unieke karakter geven. De zomers zijn lang en droog, met veel zonneschijn. Dit zorgt voor een ideale omgeving voor allerlei soorten planten en dieren. De winters zijn mild en aangenaam, met weinig regen.

De combinatie van zon, warmte en vruchtbare grond maakt Elche tot een van de belangrijkste landbouwgebieden van Spanje. Het palmboombos van Elche is niet alleen een prachtig gezicht, maar speelt ook een belangrijke rol in het reguleren van het lokale klimaat.

Het weer, de gemiddelde temperatuur

Onderstaand een tabel met daarin per maand de gemiddelde temperaturen in Elche:

2. Elche beleven, wat te zien & te doen

Naar het strand in Elche

Elche heeft verschillende prachtige stranden langs de kust van de Middellandse Zee. De stranden met een blauwe vlag worden aangemerkt met een blauw 🔷 teken:

• Playa de Arenales del Sol🔷: een breed en uitgestrekt zandstrand met kristalhelder water, dat zich uitstrekt over een lengte van ongeveer 2 kilometer. Het is een populair strand voor zowel toeristen als de lokale bevolking, met faciliteiten zoals douches, strandbars en watersportmogelijkheden;

• Playa del Alted🔷: een rustiger strand, dat vaak bezocht wordt door lokale bewoners. Het heeft een ontspannen sfeer en is ideaal voor wie op zoek is naar een wat meer afgelegen plek om te zonnebaden en te zwemmen;
  

• Playa del Carabassí🔷: een ander mooi en uitgestrekt zandstrand, dat bekend staat om zijn duinen en ongerepte natuurlijke omgeving. Het strand heeft ook faciliteiten zoals strandbars en parasolverhuur;

• Playa del Pinet: dit strand ligt vlakbij een natuurpark en is omgeven door dennenbossen. Het is een ideale plek om te genieten van een natuurlijke omgeving en rustige strandwandelingen;

• Playa de la Marina🔷: gelegen nabij het dorp La Marina, is dit strand een favoriete bestemming voor gezinnen. Het biedt een rustige en veilige omgeving, evenals faciliteiten zoals speelplaatsen voor kinderen en restaurants.

Dingen om te doen & om te bekijken

In Elche vind je een leuke mix van natuur en cultuur. De stad staat bekend om zijn rustige parken en tuinen vol palmbomen, afgewisseld met interessante musea en historische gebouwen.

Daarnaast is Elche een prima uitvalsbasis om de omgeving te verkennen; vanuit de stad ben je zo bij de kust, in andere leuke plaatsjes of in bijzondere natuurgebieden.

De mogelijkheden om te sporten

Elche heeft verschillende sportcomplexen en voetbalvelden verspreid over de stad. Een van de grootste sportcomplexen is Ciutat Esportiva Juan Ángel Romero gelegen aan de Carrer Confrides. Hier vind je onder andere 7 kunstgrasvelden, 1 grasveld, 3 zaalvoetbalvelden, een atletiekbaan en een zwembad.

Elche is een stad die veel belang hecht aan sport. De stad heeft een lange traditie in verschillende sporten en er zijn tal van faciliteiten om te sporten en te ontspannen. De meest populaire sporten in Elche zijn:

• Voetbal: Elche CF is de bekendste sportclub van de stad en speelt in de Primera División, de hoogste Spaanse voetbalcompetitie. Het Martínez Valero-stadion is de thuisbasis van de club;
• Handbal: BM Elche is een professionele handbalclub die speelt in de División de Honor Plata, de tweede hoogste Spaanse handbalcompetitie;
• Volleybal: CV Elche Ilicitano is een professionele volleybalclub die speelt in de Superliga Masculina, de hoogste Spaanse volleybalcompetitie;
• Atletiek: Elche heeft een aantal succesvolle atleten voortgebracht, waaronder José Antonio García, die een zilveren medaille won op de Olympische Spelen van 1980.

Restaurants & bars in Elche

In het oude centrum vind je authentieke tapasbars met een knusse sfeer. Liefhebbers van internationale keukens kunnen genieten van Aziatische gerechten of authentieke Mexicaanse specialiteiten.

Dagelijks naar de markt

De Mercado Plaza de Barcelona is een grote overdekte markt in Elche. De kraampjes met verse groente, fruit en andere etenswaren zijn verdeeld over twee verdiepingen. Een uitgebreid assortiment voor een betaalbare prijs. Je vind deze markt aan de grote rotonde aan Plaza de Barcelona.

• Frequentie: dagelijks (behalve op zondag);
• Tijdstip: van 07:00 tot 14:30 uur (vrijdag’s van 19:00 tot 21:00 uur)

Winkels & supermarkten

Elche kent 3 winkelcentra, Centro Comercial L’Aljub en El Corte Inglés gelegen aan de west-kant en Recinto Comercial de Altabix aan de oost-kant:

• Centro Comercial L’Aljub: het grootste winkelcentrum van Elche, met meer dan 200 winkels. Het winkelcentrum heeft een grote variëteit aan winkels, waaronder internationale merken, modewinkels, elektronicawinkels, restaurants en een bioscoop. Je vindt hier onder andere een MANGO, H&M, JD Sports, Primark en een Phonehouse. Er is gratis parkeergelegenheid voor 4.000 auto’s;

• El Corte Inglés: een warenhuis met een breed scala aan producten, waaronder kleding, elektronica, meubels, speelgoed en levensmiddelen. Er is gratis een parkeergarage met 2.000 parkeerplaatsen;

• Recinto comercial de Altabix: een middelgroot winkelcentrum met circa 70 winkels. Het winkelcentrum heeft een mix van winkels, waaronder supermarkten, kledingwinkels, kappers, parfumerieën en een speelgoedwinkel. Er is gratis parkeergelegenheid voor 2.500 auto’s.

Parkeren

Gratis parkeren:

• Straatparkeren:
  • C/ Miguel Hernández: In de wijk Centro, nabij het Plaza de Elche;
  • Av. de las Cortes Valencianas: Langs de avenida in de wijk El Toscar;
  • C/ Pintor Elías Tormo: In de wijk Carrús, nabij het Parque Municipal.
• Parkings:
  • Parking Plaza de Toros: Naast de Plaza de Toros in het centrum;
  • Parking Estación de Autobuses: Bij het busstation in de wijk El Toscar;
  • Parking Parque Juan XXIII: In de wijk El Raval, nabij het park.

Betaald parkeren:

• Blauwe zones:
  • Hele centrum van Elche, inclusief de wijken Centro, El Toscar, Carrús en Altabix;
  • C/ Corredera: Drukke winkelstraat in het centrum;
  • Paseo de las Estrellas: Promenade in de wijk El Toscar.
• Parkeergarages:
  • Parking El Corte Inglés: Ondergrondse parkeergarage onder El Corte Inglés in het centrum;
  • Parking C.C. L’Aljub: Bij winkelcentrum L’Aljub in het zuidoosten van de stad;
  • Parking Mercado Central: Parkeergarage onder de Mercado Central in het centrum.
• Ondergrondse parkeerplaatsen:
  • Hotel NH Alicante: Ondergrondse parkeerplaats bij het hotel in het centrum;
  • Centro Comercial Vistamar: Ondergrondse parkeerplaats bij het winkelcentrum in de wijk Vistamar;
  • Residencial El Palmeral: Ondergrondse parkeerplaats bij het wooncomplex in de wijk El Raval.

Kunst & Cultuur

De stad kent een rijke geschiedenis en cultuur. Enkele hoogtepunten:

• Archeologisch en Historisch Museum van Elche (MAHE): in dit museum kunnen bezoekers meer te weten komen over de rijke geschiedenis van de stad, van de prehistorie tot de moderne tijd. Het museum heeft een uitgebreide collectie archeologische artefacten;

• Paleis van Altamira: dit prachtige gebouw in neomudéjarstijl diende ooit als de zomerresidentie van een aristocratische familie. Tegenwoordig is het een cultureel centrum en expositieruimte;

• Palmeral de Elche: deze UNESCO-werelderfgoedlocatie is een must-see voor elke bezoeker van Elche. De palmengaard herbergt meer dan 200.000 palmbomen en is een prachtige plek om te wandelen, fietsen of picknicken;

• Basiliek van Santa María: deze prachtige kerk is een opvallend voorbeeld van gotische en barokke architectuur. Het hoogtepunt is de toren, ook wel bekend als “La Torreta,” die een panoramisch uitzicht biedt over de stad.

Bijzondere feestdagen

De belangrijkste religieuze en culturele vieringen in Elche concentreren zich in de zomer:

• Misteri d’Elx (Het Mysterie van Elche): De Basiliek van Santa María vormt het decor voor dit unieke, middeleeuwse liturgische drama. Het stuk wordt jaarlijks op 14 en 15 augustus opgevoerd, ter ere van de Hemelvaart van Maria, en staat op de UNESCO lijst van Meesterwerken van het Orale en Immateriële Erfgoed van de Mensheid;

• Nit de l’Albà (Nacht van de Dageraad): Deze spectaculaire vuurwerkshow vindt plaats op 13 augustus en is een van de meest indrukwekkende pyrotechnische evenementen van Spanje. Duizenden vuurwerkpijlen worden vanaf gebouwen in de stad afgeschoten, wat culmineert in de zogenaamde Palmeral de la Virgen, een gigantische palmboom van licht;

• Moros y Cristianos: dit historische feest wordt in de eerste helft van augustus gehouden, rond dezelfde tijd als de viering van de patroonheilige. Het feest omvat historische reconstructies en grootse optochten.

3. Elche bezoeken, vlucht & verblijf

Met het vliegtuig naar Elche

Wil je op vakantie naar Elche? Dan is de dichtstbijzijnde luchthaven Alicante-Elche Miguel Hernández (ALC). Het vliegveld ligt praktisch naast de stad; vanaf de terminal is het slechts 20 kilometer naar het centrum, wat neerkomt op een autorit van circa 20 minuten.

Vanuit Nederland en België vliegen maatschappijen als Transavia, KLM, Vueling, Ryanair en TUI fly rechtstreeks op Alicante, waardoor de bestemming uitstekend bereikbaar is.

Op vakantie naar Elche

Elche is een historische stad die vooral bekendstaat om zijn uitgestrekte palmbossen en culturele rijkdom. Het biedt een verrassende mix voor diverse soorten vakanties:

• Culturele en historische vakanties: met twee UNESCO-werelderfgoederen – het Palmeral (het grootste palmenbos van Europa) en het Misteri d’Elx (een heilig mysteriespel) – is Elche dé plek voor liefhebbers van unieke cultuur en diepgewortelde tradities;

• Natuur- en rustvakanties: de stad wordt omringd door weelderige tuinen zoals de Huerto del Cura, waar je kunt wandelen tussen cactussen en zeldzame palmen. De rust en de schaduw van de palmbomen bieden een oase van kalmte;

• Strandvakanties: de kustlijn van Elche, gelegen op enkele kilometers van het centrum, kenmerkt zich door ongerepte zandstranden en duingebieden, zoals Arenales del Sol en La Marina. Deze stranden zijn ideaal voor wie op zoek is naar ruimte en natuurlijke schoonheid;

• Winkel- en stadsvakanties: als een van de grotere steden in de regio, biedt Elche een levendig stadscentrum met talloze winkels, een bloeiende schoenenindustrie en uitstekende restaurants waar je de lokale gastronomie kunt ontdekken.

Je kunt kiezen voor een pakketreis van een touroperator of zelf je vlucht (via het nabijgelegen vliegveld van Alicante) en accommodatie apart van elkaar regelen.

Vakantieverblijf in Elche

• Hotels: Elche heeft een gevarieerd aanbod, van moderne stadshotels in het hart van het centrum tot unieke boetiekhotels die direct in of aan de rand van de palmbossen liggen, zoals de beroemde Huerto del Cura;

• Appartementen: een populaire keuze voor wie zelf wil koken. Je vindt appartementen in het levendige stadscentrum, maar ook een groot aanbod aan de kust in de bijbehorende badplaatsen zoals Arenales del Sol, perfect voor een strandvakantie;

• Vakantiehuizen en finca’s: voor meer rust en ruimte kun je terecht in de landelijke omgeving (de ‘campo’) rondom de stad. Hier vind je traditionele finca’s en landhuizen die zijn omgebouwd tot luxe vakantieverblijven, vrijwel altijd met een eigen zwembad.

Veel accommodaties in het stadscentrum bevinden zich op loopafstand van de belangrijkste bezienswaardigheden, zoals het palmenbos, de basiliek en de vele winkels en restaurants.

Alles bij de hand met de gratis Elche app

Wil je er zeker van zijn dat je niets mist van jouw favoriete plaats aan de Costa Blanca? Download dan de gratis app en maak van je telefoon de ultieme reisgids voor de hele regio:

• Alle ‘website’ content is beschikbaar: alle reisgidsen, blogs en overige tips voor restaurants, activiteiten en bezienswaardigheden, maar ook accommodaties;

• Eenvoudige navigatie: alle beschikbare informatie wordt overzichtelijk (per plaats) aangeboden en je kunt gemakkelijk heen en terug navigeren;

• Interactieve kaart: verken de Costa Blanca en plan eenvoudig je routes naar de mooiste plekken;

• Slimme plaatsherkenning: als je een plaats aan de Costa Blanca benaderd, krijg je automatisch een melding waarmee je direct de reisgids voor die plaats kunt openen;

• Jouw favorieten: je kunt jouw favoriete locaties, zoals restaurants, opslaan en gemakkelijk terugvinden.

De CostaBlanca.nl app is volledig gratis te downloaden en te gebruiken. Begin vandaag nog met het plannen van jouw perfecte trip!

Vraag & antwoord (FAQ)

Handige links

• Visit Elche (Toeristen informatie)
• Elche Wikipedia (Algemene informatie)
• Spain.info Elche (Toeristen informatie)

Relevante artikelen

Volg CostaBlanca.nl op Instagram