Natuurpark El Peñón de Ifach in Calpe

1. Ontdekken, maak kennis met Peñon de Ifach

Een herkenningspunt vol geschiedenis

De Peñón de Ifach is al sinds de oudheid een belangrijk herkenningspunt voor zeevaarders. Door zijn strategische ligging diende de rots door de eeuwen heen als uitkijkpunt en toevluchtsoord.

Op de hellingen zijn archeologische resten gevonden van een Iberisch dorp en een middeleeuwse nederzetting, de Pobla Medieval de Ifach. Deze bewoners zochten hier bescherming tegen de piratenaanvallen die de kust teisterden.

Een klein park met unieke natuur

In 1987 werd het gebied uitgeroepen tot natuurpark. Met slechts 53 hectare is het een van de kleinste natuurparken van Europa, maar de biodiversiteit is enorm. Dankzij het unieke microklimaat groeien er zo’n 300 verschillende plantensoorten, waaronder enkele zeldzame Valenciaanse varianten.

Het park is bovendien een belangrijke broedplaats voor vogels, zoals de Eleonora’s valk en diverse meeuwensoorten. Het is dan ook niet verwonderlijk dat dit het meest bezochte natuurpark van de Valenciaanse Gemeenschap is.

2. Beleven, de klim stap voor stap naar de top

De beklimming van de Peñón de Ifach bestaat uit twee zeer verschillende delen. Het is cruciaal om te weten waar je aan begint.

Deel 1: de wandeling naar de tunnel (voor iedereen)

De route begint rustig bij het bezoekerscentrum. Een goed aangelegd pad slingert zich door de mediterrane begroeiing omhoog. Dit eerste deel is voor vrijwel iedereen goed te doen, ook voor gezinnen met kinderen.

Onderweg word je al getrakteerd op prachtige uitzichten over de haven van Calpe en de zoutvlaktes. Na ongeveer 20-30 minuten wandelen bereik je de ingang van een tunnel. Dit is het keerpunt.

Deel 2: de tunnel en de klim naar de top (de uitdaging)

De tunnel, uitgehakt in 1918, markeert het begin van het uitdagende deel. Vanaf hier is de route niet meer geschikt voor kinderen onder de 18 jaar. Het pad door de 30 meter lange tunnel is donker en de stenen zijn door de vele bezoekers extreem glad geworden. Gelukkig zijn er aan beide kanten touwen gespannen waar je je goed aan kunt vasthouden.

Na de tunnel verandert het karakter van de wandeling volledig. Het brede pad maakt plaats voor een smal, rotsachtig spoor, gemarkeerd met rode verf. Dit is geen wandelen meer, maar klauteren en klimmen.

Je hebt je handen nodig om je vast te houden aan touwen en rotsen terwijl je je weg naar boven zoekt langs steile afgronden.

Ongeveer halverwege de klim kom je bij een splitsing. Hier kun je kiezen:

• Links: een iets kortere route naar een lager gelegen uitzichtpunt (Mirador de Carabineros);
• Rechts: de steile, laatste klim naar de absolute top.

Beide routes zijn uitdagend, maar de beloning op de top is een onvergetelijk 360-graden panorama. Op een heldere dag kun je de hele kustlijn zien, van Moraira tot Benidorm, en soms zelfs het eiland Ibiza in de verte.

3. Bezoeken, praktische info voor je bezoek

Een goede voorbereiding is essentieel voor een veilige en plezierige klim.

Verplicht reserveren: zo regel je je gratis ticket

Om de natuur te beschermen, is het aantal bezoekers per dag beperkt tot 300. Je moet daarom van tevoren online een gratis ticket reserveren.

• Waar: dit doe je via de officiële website van de natuurparken van de Generalitat Valenciana;

• Wanneer: je kunt maximaal een maand van tevoren boeken. Vooral in het hoogseizoen is het aan te raden dit tijdig te doen;

• Welke route: kies voor de ruta roja (rode route) om toegang te krijgen tot de top.

Een perfecte dagtrip vanuit de omgeving

Dankzij zijn iconische status en centrale ligging is de Peñón de Ifach een perfecte (halve) dagtrip vanuit vrijwel alle populaire badplaatsen aan de Costa Blanca Noord.

• Calpe: de rots is het symbool van de stad, dus vanuit je accommodatie in Calpe ben je er zo;
• Moraira en Benissa: op slechts 15 tot 25 minuten rijden, een bezoek aan de rots is perfect te combineren met een dagje Calpe;
• Altea en Albir: na een mooie, korte autorit langs de kust van ongeveer 20-25 minuten sta je aan de voet van de berg die je al van ver zag liggen;
• Benidorm: vanuit de drukte van Benidorm ben je in een half uurtje in een compleet andere wereld van ruige natuur;
• Jávea en Dénia: ook vanuit de noordelijkere kustplaatsen is de Peñón de Ifach een populaire excursie, reken op een autorit van 30 tot 45 minuten.

Hoe kom je er?

Het startpunt is gemakkelijk te bereiken met de auto. Navigeer naar de Carrer del Peñon in Calpe. Aan het einde van deze straat is een kleine, gratis parkeerplaats bij het bezoekerscentrum. Wees gewaarschuwd: deze parkeerplaats is vaak vol.

Jouw paklijst voor de beklimming

• Goede schoenen: stevige sportschoenen met profiel zijn het absolute minimum. Slippers of sandalen zijn gevaarlijk en ongeschikt;

• Voldoende water: er is geen waterpunt op de berg. Neem minimaal 1,5 liter per persoon mee;

• Snacks: energierepen, noten of fruit geven je een boost tijdens de klim;

• Zonnebescherming: een pet, zonnebril en zonnebrandcrème zijn onmisbaar;

• Rugzak: zorg dat je je handen vrij hebt om te klimmen;

• Kleding: draag ademende kleding en neem, ook in de zomer, een trui of windjack mee, want op de top kan het flink waaien.

Alternatieven aan de voet van de rots

Is de klim naar de top te uitdagend? Geen probleem! Aan de voet van de Peñón is ook genoeg te beleven.

• Las Salinas de Calpe: wandel langs de zoutvlaktes, een oude lagune waar je, met een beetje geluk, flamingo’s kunt spotten;

• Paseo Ecológico Príncipe de Asturias: dit is een prachtige, vlakke wandelpromenade die rond de voet van de rots loopt. Een makkelijke wandeling met indrukwekkende uitzichten op de kliffen van dichtbij.

Vraag & antwoord