Natuurpark Carrascal de la Fuente Roja (La Font Roja)

1. Ontdekken, maak kennis met La Fuente Roja

Een uniek mediterraan bos

De naam Carrascal verwijst naar het type bos dat hier domineert: een woud van steeneiken (carrascas), gemengd met andere loofbomen zoals esdoorns, essen en de zeldzame taxusboom. Deze mix zorgt voor een betoverend landschap dat in elk seizoen een ander gezicht toont, met als absoluut hoogtepunt de spectaculaire kleurenpracht in de herfst.

Met meer dan 2.200 hectare is het park een toevluchtsoord voor een rijke fauna. Met een beetje geluk kun je sporen vinden van wilde zwijnen of dassen, en roofvogels zoals de Bonelli-arend en de slechtvalk cirkelen regelmatig boven de bergtoppen. De biodiversiteit is hier zo hoog dat het wordt beschouwd als een van de belangrijkste ecologische schatten van de Valenciaanse Gemeenschap.

Sporen van menselijke activiteit

Hoewel de natuur hier de hoofdrol speelt, heeft de mens door de eeuwen heen zijn sporen achtergelaten. Verspreid door het park vind je de overblijfselen van traditionele activiteiten die gebruikmaakten van de rijkdommen van het bos.

Denk aan oude kalkovens, boerderijen (masías) en de iconische ijskelders (neveres of cavas), die getuigen van een tijd waarin sneeuw en ijs een kostbaar goed waren. De meest indrukwekkende hiervan is de Cava Coloma.

2. Beleven, de klim stap voor stap naar de top

La Fuente Roja is een park dat je het beste te voet verkent. Er is een netwerk van goed gemarkeerde, officiële wandelroutes die starten bij het bezoekerscentrum en het heiligdom.

De officiële wandelroutes

Het park biedt verschillende routes, herkenbaar aan kleuren, die je meenemen langs de mooiste plekken.

• Rode route – Barranc de l’Infern: een gemakkelijke route die je via een schilderachtig pad met houten trappen naar de indrukwekkende Hellegrot leidt. Een prachtige wandeling om de sfeer van het bos te proeven;

• Gele route – Mirador de Pilatos: deze route brengt je naar een adembenemend uitzichtpunt over de vallei. Vooral in de lente en herfst is het uitzicht hier fenomenaal door de kleurenpracht;

• Blauwe route – Pla de la Mina: een interessante wandeling die je leidt naar een plek waar replica’s van een oude houtskoolstapel en een kalkoven staan, met uitleg over deze oude ambachten.

De klim naar de top: El Menejador

Voor de wandelaar die een grotere uitdaging zoekt, is de beklimming van El Menejador de absolute aanrader. Met zijn 1.356 meter is dit het hoogste punt van het park.

De route naar de top is een gestage klim door het dichte bos. Eenmaal boven word je beloond met een panoramisch uitzicht dat op een heldere dag reikt van de omliggende bergen tot aan de Middellandse Zee.

Een fietstocht langs de rand van het park: de Vía Verde de Alcoy

Een unieke manier om de omgeving van het park te verkennen is per fiets over de Vía Verde de Alcoy. Dit autovrije fietspad volgt de route van een oude spoorlijn en voert je door tunnels en over spectaculaire viaducten, zoals het beroemde viaduct van de ‘Zeven Manen’ (Siete Lunas). Je fietst langs de rand van het park en geniet van prachtige uitzichten op zowel de Sierra de Mariola als La Fuente Roja.

3. Bezoeken, praktische info voor je bezoek

De toegangspoort: Alcoy

Het historische stadje Alcoy is de belangrijkste toegangspoort tot La Fuente Roja. Het ligt op slechts 11 kilometer van de ingang van het park. Alcoy zelf is ook een bezoek waard, met zijn modernistische architectuur, imposante bruggen en levendige culturele tradities.

Hoe kom je er?

De hoofdingang van het park is het makkelijkst te bereiken met de auto. Volg de borden vanuit Alcoy.

• Adres: Font Roja 20, 03818 Alcoi, Alicante;
• Parkeren: er is een parkeerplaats bij de ingang, waar je ook het heiligdom, het bezoekerscentrum en een restaurant vindt;
• Informatie: in het bezoekerscentrum kun je terecht voor kaarten, informatie over de routes en de flora en fauna van het park.

Een dagtrip naar de bergen vanuit je badplaats

Het natuurpark ligt centraal in het binnenland van Alicante en is daardoor een perfecte dagtrip vanuit de meeste populaire kustplaatsen aan de Costa Blanca Noord. De rust en de groene bergen vormen een prachtig contrast met het strandleven. Een bezoek is bijzonder goed te combineren met een verblijf in:

• Alicante: vanuit de provinciehoofdstad rijd je in minder dan een uur naar de toegangspoort van het park;

• Benidorm, Altea en Albir: ontsnap aan de drukte van de kust en sta binnen 45 tot 60 minuten midden in de ongerepte natuur;

• Villajoyosa en Calpe: ook vanuit deze plaatsen is La Font Roja goed bereikbaar voor een dag vol wandelplezier.

Vraag & antwoord